Cabredo-Ahuntzegi, Castillo de La Población o Marañón.

.Ascensión  al Castillo de La Población o de Marañón desde Cabredo-Ahuntzegi.

Se sale del pueblo por el matadero y el chalet situado en el Camino del Puerto. El camino sale justo por debajo de este chalet, pasa junto a un picadero y continua al lado de  las piezas de labrantío hasta entrar en el bosque de Escusa. A 15 minutos de la partida se puede elegir entre seguir por el GR1 navarro (a la derecha, indicado con poste) o seguir por el camino de Escusa  aunque se deberá estar seguro de que al final del mismo no hay ninguna de las piezas que hay que atravesar plantadas pues habrá que cruzarlas derivando un poco hacia la derecha y hacia abajo, pasando junto a dos bardales situados entre ambas piezas. Si se sigue por el GR1 no hay problema pues está señalizado: primero se pasa junto a la antigua captación del pueblo, la fuente de la Tejería, y luego se sigue por el antiguo camino Cabredo a Marañón que ha sido recientemente recuperado por la Federación de Montaña para habilitarlo como sendero GR1. Ambas alternativas confluyen en el acceso a las piezas por un camino que cruza el arroyo Najas, seco en verano, y que sube en fuerte pendiente pero corto recorrido hasta otra zona de piezas de cereal. Si la primera está cosechada o en barbecho se puede cruzar de frente para seguir la ruta. Si no es así hay que bajar hacia la derecha, llegar a un cruce y girar de nuevo a la izquierda para subir unos metros hasta llegar a otra encrucijada, de la cual debemos coger el camino de la derecha, que baja ligeramente a una pequeña vaguada en la que hay un establo para caballos cerca del cual está la fuente de Balbinillo que no se puede ver desde el camino por el que debemos pasar, para acometer a continuación una fuerte cuesta en mitad de la cual hay un roble de grandes dimensiones y magnífico porte. Al final de la cuesta se llega a un cruce con una pista que llega de Marañón en la zona de Compecera, en la que todavía persiste una captación de agua que abastece, en parte, al pueblo. (30 minutos desde el cruce GR1 de Escusa). En este cruce hay que girar a la izquierda y poco después a la derecha siguiendo la pista principal y dejando que otra siga camino arriba por el antiguo trazado que discurría entre Marañón y Labraza, y del cual aún queda algún tramo original un poco más arriba. Siguiendo por el hayedo de Marañón con buena sombra, hay que seguir la pista que lo cruza de lado a lado pasando por bellos rincones. Al llegar a una zona húmeda con tierra de color negro y agua (15 minutos desde Compecera) junto a un haya con marcas en su tronco, hay que girar a la izquierda y meterse por un sendero, en el cual a poco de empezarlo está el manantial de Caraval, que genera el agua acumulada un poco más abajo. En otros tiempos esta fuente estaba bien cuidada pero los jabalíes y la falta de cuidados lo ha convertido en un lodazal.
 Siguiendo el sendero en cuesta moderada al poco tiempo éste se convierte en un camino que entronca con un sendero loca (SL-NA195)  que recorre el bosque y que está señalizado con postes. Junto a uno de ellos seguimos hacia arriba ignorando el sendero que parte a la derecha. Siguiendo el camino elegido éste empieza a perder pendiente hasta que se convierte en llano y en poco tiempo llegamos al repetidor de telecomunicaciones visible desde todo el valle (de 10 a 15 minutos desde pista del hayedo). En el repetidor giramos a la derecha para subir por una fuerte pendiente, aunque corta, hasta un aparcamiento de cazadores, desde el cual hay una gran vista hacia el valle. Se sigue por el único sendero que hay que acaba cruzando un pinar para llegar a entroncar con un camino forestal en mitad del hayedo. En este punto de unión se gira a la izquierda y se entra en una zona de bosque muy limpia y de gran visibilidad, subiendo en suave pendiente por mitad del hayedo. Si es día de fiesta quizás algún desalmado con un quad pase al lado haciendo ruido en este santuario natural, y contaminando esta magnífica reserva de oxígeno casi puro. El camino sigue ascendiendo suavemente entroncando con otro que viene de la izquierda y que procede de La Población en un recorrido que rodea la peña, muy asequible para casi cualquiera (25 minutos desde el repetidor). Siguiendo la dirección que habíamos tomado hasta ahora, en apenas 5 minutos nos presentamos en el hierbín situado bajo la cumbre y desde el que se ve bien el tramo final de la ascensión. Buen lugar para tomar algo antes de empezar el tramo final. Si no se quiere seguir hasta la cumbre con continuar por el camino adelante, se rodearía la roca y se llegaría hasta el pueblo. Para subir a la cima se entra en un sendero, junto al hierbín mencionado, que penetra de lleno en el bosque de hayas, gira a la izquierda, sigue un buen rato en ese sentido y luego en dos revueltas se pega a la pared de la peña, por donde discurre hasta comenzar la subida propiamente dicha. A poco de comenzarla, ya en la roca, un paso estrecho, asegurado con un cable de acero, es la máxima dificultad que hay que superar ya que el resto de la senda es sencillo incluso en un tramo excavado en la roca ya cerca de la cumbre. Se llega así a un collado en el que confluye el camino sur que sube desde el pueblo. Allí mismo girando a la derecha se llega en unos pocos minutos a la cumbre desde la que las vistas son excepcionales debido a la buena situación de esta cima entre las sierras de Kodes y la de Cantabria.  Alrededor de la cima se ven los restos de antiguas fortificaciones (medieval y guerra carlista) donde se pueden distinguir aún piedras asentadas entre ellas  a modo de fortificación. También quedan los restos del antiguo repetidor de tv que permaneció en la cumbre durante años, y que se sustituyó por el nuevo junto al cual hemos pasado antes.
El descenso se puede hacer por la cara sur bajando por el camino que se construyó para subir con mulas el material de construcción del antiguo repetidor. Para ello hay que bajar hasta el collado donde confluyen ambos caminos y seguir bajando por la cara sur hasta otro collado (sin salida a la cara norte pero con buenas vistas hacia ella). Se sigue el camino que no tiene pérdida aunque sí está un poco roto debido a las inclemencias meteorológicas y a la falta de mantenimiento. Se pasa por debajo de una zona de escalada de dificultad, donde se pueden ver las clavijas brillando sobre la roca, y poco después se llega a un camino más amplio por el que se llega al pueblo.

Dificultad: recorrido largo y con fuertes pendientes sobre todo para subir y bajar de la cumbre. Se puede evitar esta última subida, dando la vuelta a la peña y llegando al pueblo haciendo así que la ascensión sea sencilla y accesible para cualquiera. Si se opta por subir a la cumbre procurar no padecer de vértigo. En la cima hay que tener cuidado pues hay paredes con caídas verticales sin protección alguna para las personas.
Distancia: aprox. 7, 5 kms. según GPS
Tiempo:  2h 30 m con la cumbre y algo menos sin en ella a paso cumbayá o coronel tapioca.
Mapa del recorrido sobre imagen de Google Maps.

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